Свято-Ильинский храм Витебской епархии в Бешенковичах радует местных жителей почти 150 лет, успешно пережив революционные события, годы «воинствующего атеизма» и Великую Отечественную войну, в которой ему тоже пришлось поучаствовать.
Документально подтверждено, что новый храм – церковь во имя Святого Пророка Ильи – был построен в Бешенковичах в 1870 году стараниями протоиерея Иосифа Никоновича. Деньги на постройку выделены из Государственной казны «с целью упрочения православия в крае». Средств не пожалели, поэтому получился величественный крестово-купольный храм на высоком фундаменте с толстыми стенами из красного кирпича.
В годы Великой Отечественной войны немцы приспособили святыню под склад. На колокольне установили пулемётное гнездо, которое было разбито вместе с колокольней в 1944 году. Сохранилось несколько фотографий, сделанных в начале июля 1941 года немецкими солдатами, на которых изображена повреждённая во время боёв Бешенковичская Свято-Ильинская церковь и выжженные до тла окрестности.
Бывший курсант Лепельского миномётного училища Иосиф Альбертович Яцыно, защищавший наше местечко в 1941 году, вспоминал, что немцы посадили на колокольню церкви снайпера, который видел с высоты даже дно окопа и расстреливал курсантов училища, расположенных по правому берегу Западной Двины. Ответным огнём орудия калибром 76 мм крыша церкви была уничтожена и рассеяно скопление вражеских танков, разместившихся возле неё.
23 июня 1944 года войска четырёх советских фронтов начали историческую наступательную Белорусскую операцию «Багратион». В результате вся территория Беларуси была очищена от врага. Успешное наступление на Витебском направлении началось в первый день операции. Войска 1-го Прибалтийского фронта (командующий генерал-полковник И. Х. Баграмян), которые должны были наступать в направлении Бешенкович, получили задачу: во взаимодействии с войсками 3-го Белорусского фронта (командующий генерал-полковник И. Д. Черняховский) разгромить Витебско-Лепельскую группировку противника, форсировать Западную Двину и выйти в район Лепель-Чашники.
25 июня 1944 года в результате успешного прорыва вражеской обороны в район г. п. Бешенковичи вышла 71-я Гвардейская стрелковая дивизия, сходу форсировавшая Западную Двину и освободившая наш районный центр. Интерес вызывают два наградных листа с ходатайствами о присвоении бойцам этой дивизии звания Героя Советского Союза, в которых фигурирует Свято-Ильинская церковь.
В первом говорится: «25 июня 1944 года в наступательном бою за правобережный берег реки Западная Двина Гвардии красноармеец Садык Абдужапаров, несмотря на сильный артиллерийский огонь противника, смело ворвался в посёлок Стрелка, лично взял в плен двух солдат и офицера, передав их конвоиру, сам лёг за станковый пулемёт противника и открыл беспрерывный огонь по западной стороне реки Западная Двина, тем самым обеспечил переправу через реку Западная Двина. В этом бою Гвардии красноармеец уничтожил 10 солдат противника и подавил огонь пулемётной точки противника, установленной на церкви м. Бешенковичи. Гвардии красноармеец Абдужапаров достоин присвоения звания Герой Советского Союза».
В другом записано: «22 июня при прорыве сильно укреплённой и глубоко эшелонированной обороны противника в районе деревни Товстюки Смоленской области командир пулемётного расчёта, Гвардии старшина Иван Мотин огнём станкового пулемёта лично истребил 9 гитлеровцев. Беспрерывным ведением огня по вражеским траншеям дал возможность стрелковой роте без потерь ворваться в траншеи первой, второй и третьей линии. 25 июня при форсировании реки Западная Двина, лично на плащ-палатке под огнём противника форсировал реку, затем установил пулемёт в районе церкви м. Бешенковичи, дал круговой обстрел подступов к переправе со стороны противника, тем самым создал возможность переправиться роте. Гвардии старшина Мотин достоин присвоения звания Герой Советского Союза».
В настоящее время Свято-Ильинская церковь преобразилась, радуя своих прихожан (число которых неуклонно увеличивается) своим внешним и внутренним убранством: золотыми куполами; новым деревянным иконостасом ручной работы, росписями на стенах. При храме работает воскресная школа, действует сестричество.
* Редакция «Зары» благодарит краеведа Станислава Леоненко за помощь в подготовке материала.